Martin Parr plasticien contemporain britannique, photographe, né en 1952 à Epsom
Biographie et œuvre
Martin Parr naît dans une petite ville de banlieue au Sud de Londres dans le Surrey. Son père, provincial du Nord, avait choisi d’installer sa famille issue de la petite bourgeoisie traditionnelle dans ce centre cosmopolite. Vers l’âge de 13 ans, il se passionne pour la photographie, s’intéressant au travail de Bill Brandt et à l’œuvre d’Henri Cartier-Bresson qui exposent alors à Londres.
Il étudie la photographie à Manchester, ville industrielle du Nord, à l'école Manchester Polytechnic, de 1970 à 1973. Il y passe des moments difficiles mais, finalement, ce choix de lieu de résidence lui sera favorable. Il opte en effet pour des sujets locaux éloignés du caractère attractif et cosmopolite de la capitale. Il se lance alors dans une étude de la culture prolétarienne, allant jusqu’à travailler au centre de vacances de Butlin, dans l’Est du Yorkshire.
En 1980, Martin Parr et sa femme Susie s’installent en Irlande et, en 1982, il publie un premier ouvrage, Bad Weather. Il a choisi un sujet qui préoccupe de façon obsessionnelle les Britanniques. Il réalise des photos sur presque rien, sur l’ennuyeux (il dira plus tard que la notion de l’ennui le fascine). Toujours en 1982, il rentre en Angleterre et s’installe près de Liverpool. C’est aussi un tournant majeur, celui du passage à la couleur qu’il ne quittera plus.
En 2004, il est commissaire des Rencontres internationales de la photographie d'Arles. Son travail y est exposé en 2009.
Caractérisée par la dérision et l'ironie, l'œuvre de Martin Parr rejoint le domaine de la photographie documentaire, dont il propose une approche nouvelle. Son travail apparaît comme l'un des témoins privilégiés de la société britannique à l'époque de Margaret Thatcher. Joel Meyerovitz, William Eggleston et Stephen Shore ont une influence importante sur lui.
Il a travaillé sur de nombreux projets en réalisant des séries, par exemple sur le tourisme, où il montre le contraste entre l'attente et la réalité, ou encore une série sur lui-même, avec des prises sur plusieurs années, où il présente la même attitude. Il veut montrer les différentes techniques utilisées par les petites boutiques de photographie pour se faire tirer le portrait.
Martin Parr utilise un Plaubel Makina de moyen format, il s’équipe d’un objectif grand angle (55 mm) et d’un flash auquel il a recours même par temps lumineux. À partir de 1995, suite au changement d'appareil photo, ses clichés représentent des sujets en gros plan (série « Common Sense »).
Martin Parr est représenté par la galerie Kamel Mennour à Paris.
Expositions (sélection)
- 2009 : « Planète Parr », Jeu de Paume, Paris
- 2009 : Rencontres d'Arles
- 2012 : « Life is a Beach », bibliothèque municipale de Lyon
- 2014 : « Paris », Maison Européenne de la Photographie, Paris
- 2015 : « Life is a Beach. Un Anglais à Nice », théâtre de la Photographie et de l'Image, Nice
- 2016 : « Unseen City », Guildhall Art Gallery, Londres
- 2017 : « Beach Therapy », Rocket Gallery, Gallery
- 2018 : « Martin Parr : Return to Manchester », Manchester Art Gallery, Manchester
- 2020 : Parrathon, une rétrospective de Martin Parr, Frac Bretagne et Jardin du Thabor, Rennes.
Séries:
- 1983-1985 : série New Brighton
- 1985 : série Point of Sale
- 1989 : série One Day Trip
- 1995 : série Small World, sur le tourisme international.
- Série Boring, sur la ville de Boring (Oregon]], États-Unis).
- Série Common Sense
- Série Signs of the Times
- Série The Last Resort
- Série Think of England, sur l'ambiguïté de son rapport pour son pays, entre admiration et détestation.
- 2009 : série Luxury
Galerie
Beach
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